Notre couche d'ozone se porte mieux !

L'institut météorologique suédois SMHI a annoncé hier que la couche d'ozone relevée au-dessus de la Suède a retrouvé l'épaisseur qu'elle avait il y a plus de 40 ans.

La couche d'ozone, qui protège les organismes vivants des rayonnements ultraviolets nocifs du soleil,  a atteint 426 unités Dobson (UD) près de Stockholm, un record depuis l'ouverture du centre en 1988. A Vindeln, dans le nord de la Suède, où les mesures ont débuté en 1991, la densité d'ozone s'est élevée à 437 UD, là aussi du jamais vu.

Selon le SMHI, la stratosphère s'est réchauffée subitement en quelques jours, faisant disparaître les températures basses (le vortex polaire) qui habituellement contribuent au rétrécissement de la couche d'ozone.

"Nous devrons observer des valeurs plus élevées pour pouvoir dire avec certitude que la couche d'ozone s'épaissit. Néanmoins nous sommes dans une période où le recul semble s'être arrêté et nous pensons voir un épaisissement", commente l'institut météorologique.

Au début des années 80, les scientifiques ont observé la formation d'un trou au-dessus du pôle sud et un rétrécissement au pôle nord, provoqué par des températures anormalement froides à haute altitude, ces dernières étant dues à des gaz, les CFC (chlorofluorocarbones) utilisés dans la réfrigération et la climatisation.

La mobilisation internationale a permis de signer dès 1987 des accords à Montréal pour l'élimination progressive de ces substances nocives, mais elles restent dans l'atmosphère durant de nombreuses années.