Final Fantasy : la saga complète !

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10. Final Fantasy VIII, la 8ème merveille ?

Huitième opus de la saga, Final Fantasy VIII apporte avec lui une foule de nouveautés par rapport à ses prédécesseurs. Le système de jeu est remanié, le scénario se fait plus envahissant et une histoire d'amour riche en surprises constituent ainsi les racines de cette aventure encore plus romantique qu'épique. Un opus atypique donc, mais aux charmes indiscutables. Pour la première fois depuis de nombreuses années, un jeu vidéo pousse une console de jeux au-delà de toute limite. Le plus surprenant est que ce jeu sorte sur une console qui semblait avoir déjà atteint ses limites, la PlayStation! Ce n'est pas étonnant de constater que Final Fantasy 8 fut le plus attendu de la série. Cet épisode, parmi les plus populaires de toute l'histoire des jeux vidéos, est une formidable épopée, non seulement du côté scénario et gameplay, mais également au niveau des graphismes et des animations. C'est un véritable exploit accompli sur une console de jeux technologiquement obsolète depuis presque 5 ans.

FINAL FANTASY VIII 8 DOSSIER SAGA SERIE SQUARESOFT SQUARE ENIX

L'histoire et les nouveautés de ce 8ème épisodes

L'action de Final Fantasy VIII se déroule comme d'habitude dans un monde fantasy anonyme. Ce dernier divisé en cinq continents. Le plus vaste d'entre eux est la Région d'Esthar, qui s'étend sur la partie orientale et nord-orientale de la carte du monde. Le second continent le plus vaste se nomme Galbadia. Il s'étend à l'ouest et se compose de la plupart des lieux du jeu. Balamb est une petite île située environ au milieu de la carte, qui constitue le point de départ de l'aventure. Les deux autres continents, Centra et Trabia, sont les plus petits et sont la plupart du temps dévastés par une Larme Sélénite, amenant sur la planète des hordes de monstres tous plus dangereux les uns que les autres. Le continent le plus au sud est long et fin, tandis que l'autre, un peu plus au nord, est un archipel de plusieurs territoires divisés et éparpillés. Les îles et les structures marines sont parsemées dans le reste du monde, et une partie du jeu se déroule à l'extérieur de ce monde, aux environs de son unique satellite naturel.

Final Fantasy VIII s'ouvre sur un duel entre Squall Leonhart et son rival Seifer Almasy, lors d'une séance d'entraînement à l'extérieur d'une académie militaire nommée "Garden". Durant le combat, les deux étudiants se blessent le visage et rentrent au Garden pour recevoir des soins. Squall doit alors passer la première épreuve pour devenir SeeD, les forces d'élites du Garden : vaincre Ifrit, une Guardian Force (auparavant appelée Invocations ou Chiimères) habitant dans la Mine de soufre à proximité de l'université. Pendant ce temps-là, Galbadia, présidé par Winzer Deling, envahit la ville de Dollet, la forçant à engager le SeeD de la Balamb Garden University pour se défendre.

La liste des changements dans ce Final Fantasy VIII est assez impressionnante. On y trouve une nouvelle personnalisation des personnages et une nouvelle gestion des magies, lesquelles ne sont plus apprises ou achetées, mais volées à nos adversaires. On peut également en trouver sur certaines sources de magies un peu partout au cours du jeu. Le joueur personnalise ses personnages au moyen du système de Jonction, qui permet de définir les compétences et pouvoirs utilisés pour augmenter les capacités des Guardian Forces (G-Forces) de chaque personnage et les différents sorts magiques. Tout ces élements haussent le gameplay de façon considérable, sachant que deux joueurs différents peuvent également finir par emprunter des façons de jouer totalement opposées afin d'augmenter la puissance et les compétences de chaque personnage. Final Fantasy VIII reste dans la même veine que les précédents épisodes de la série avec des combats au tour par tour, un menu facile d'accès, et des performances musicales et autres effets sonores de Nobuo Uematsu, qui rehaussent grandement l'impression de réalisme du jeu.

 Final Fantasy VIII

Un amour et des émotions

Les moyens mis en oeuvre pour réaliser Final Fantasy VIII n'avaient rien à envier aux récentes productions hollywoodiennes. Grâce à une budget de 156 millions de francs, soit tout de même 72 millions de francs de plus que Final Fantasy VII, la Final Fantasy Team a décidé de réaliser son propre rêve : créer une immense aventure ludique dynamisée par un souffle cinématographique omniprésent. Même si l'on constate que la liberté de jeu a été relativement restreinte, l'intensité du gameplay et les rebondissements scénaristiques sont à la fois mieux introduits et bien plus nombreux! Le choix n'a pas du être évident car trouver le bon équilibre entre divertissement et émerveillement se fait rarement sans concession sur l'interactivité. Ainsi, Final Fantasy VIII se joue et se regarde comme un vaste film dont vous êtes le héros. Au milieu de cette quête, on retrouve le couple Squall Leonhart et Linoa Heartilly. Deux âmes tourmentées, qui tenteront de s'unir malgré les drames et autres dangereuses péripéties.

On constate que la principale force de Final Fantasy VIII vient de l'implantation de nombreuses attitudes et expressions chez les différents personnages. Ceci leur confère immédiatement une véritable présence à l'écran et insuffle, par la même occasion, un sentiment de vie inédit sur Playstation. Parfois exubérants ou empruntés, les héros évoluent dans une gestuelle plus vraie que nature et l'abandon de la représentation en SD (Super Deformed) typiquement nipponne au détriment d'un physique plus occidental augmente encore cette sensation de réalisme. Cette version de Final Fantasy se voulait donc beaucoup plus internationale. Les cinématiques dont la qualité d'esthétisme et d'animation sont tout simplement renversantes. Certaines scènes où les héros se trouvent dans de véritables foules faites de centaines de figurants laissent sans voix. Les expressions du visage permettent de ressentir les sentiments les plus profond des personnages centraux. Des sentiments comme la joie, la surprise, la tristesse ou encore la haine deviennent alors immédiatement perceptibles. Même si le scénario tient parfois d'une caricature de sitcom, et si les passages à l'eau de rose sont nombreux le charme de Final Fantasy VIII est tel qu'on se laisse prendre dans cette grande épopée où guerre et amour se livrent une lutte acharnée. En mettant l'accent sur le thème du sentiment amoureux, Square a peut-être voulu rendre Final Fantasy VIII plus attrayant pour la gente féminine. Et si Aragon déclarait que "lLavenir de l'homme c'est le femme", Square semble avoir songé de même pour ce Final Fantasy. En tout cas, c'est l'impression qui se dégage de Final Fantasy VIII. Ce n'est certainement pas un mal, mais cela modifie incontestablement l'approche du jeu.

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