Final Fantasy : la saga complète !

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11. Final Fantasy IX, retour au sources

A li'nverse à Final Fantasy VII et VIII, ce neuvième épisode prend ses racines dans les tout premiers volets de la saga. Plus d'univers à tendance futuriste et réaliste donc, mais un monde tourné plutôt héroic-fantasy, habité de magiciens et de guerriers. Pour bien marquer ce changement, Square a subtilement changé l'apparence des personnages. Ils ne sont plus ultra réalistes, mais à nouveau en SD (Super Deformed). Autre changement majeur concernant les personnages, ils ne sont pas tous humains! Il y a des humanoïdes, dont le héros, Djidane, avec sa queue de singe, ainsi que des espèces bien particulières, comme les hommes dragons, les hommes lézards, les marionnettes magiciennes. Tout ceci forme un petit monde d'une incroyable diversité !

FINAL FANTASY IX 9 DOSSIER SAGA SERIE SQUARESOFT SQUARE ENIX

Nouvelle histoire, nouveaux types de personnages

Le héros principal, malgré le fait qu'il n'y a pas vraiment de personnage principal dans FF9, Djidane, est un brigand au cœur noble, rejoint bientôt par une jeune princesse du nom de Grenat, qui se fait surnommer Dagga. Arrive ensuite Steiner, un garde royal qui a juré fidélité à la princesse, et qui la suivra donc dans tous ses périples. Bibi est quant à lui un mage noir qui semble avoir perdu la mémoire. Le joueur devra donc l'aider à découvrir son passé et ses origines. Eiko une jeune fille à l'apparence féline, est une invocatrice, à l'image de Grenat, qui viendra mettre un peu de désordre dans le groupe. Kweena, quant à lui, est un personnage loufoque qui ne pense qu'à manger, et qui a une curieuse envie permanente de grenouilles. Viennent enfin Freyja, une femelle dragoon, et Tarask, un homme lézard, qui sont tout deux d'excellents guerriers et qui seront d'une aide précieuse durant cette longue aventure.

Ce qui frappe le plus dès le début, c'est la qualité incroyable des cinématiques. Elles sont vraiment belles à mourir, en plein écran, d'une qualité inégalée. Il n'existe aucun défaut dans ces cinématiques! Et ce qu'il y a de plus fantastique, c'est qu'elles se fondent parfaitement au jeu : vous jouez normalement, et d'un coup, sans écran noir ni chargement, une cinématique démarre. L'autre point intéressant de cet opus concerne l'interaction avec le monde environnant : dès qu'un personnage se trouve à un coin de la carte où il faut réaliser une action, une petite bulle apparaît au-dessus de lui. Ce système vous permet de trouver des coffres dissimulés dans le décor, mais aussi de savoir si des éléments du décor sont utilisables, ou sont simplement là pour faire joli.

 Final Fantasy IX

Un système de jeu repensé

Lorsque le jeu démarre, on se retrouve très vite confronté aux changements de gameplay que propose Final Fantasy IX, en particulier lors des combats. Oublions les Matérias de Final Fantasy VII et le système de capture de magie de Final Fantasy VIII, pour revenir à des bases plutôt classiques qui ont fait leurs preuves dans le monde du jeu de rôle. Les personnages de Final Fantasy IX ont des compétences bien spécifiques à leur classe (guerrier, mage noir, blanc ou bleu, voleur). Djidane détrousse ses ennemis avec des passements de jambes, Freyja peut sortir de l'écran afin de se jeter plus tard sur l'ennemi en lui causant des dégâts importants, Tarask peut projeter des objets, et Kweena dévore ses adversaires et apprend ainsi leurs talents. Ces aptitudes ne possèdent aucune contrainte particulière, il suffit de les choisir pour les utiliser.

Puis viennent les magies. On trouve la magie noire, pour les attaques, et la magie blanche, pour la guérison et le soutien. Les sorts sont définis en fonction de l'équipement du personnage. Quant à Grenat et Eiko, elles peuvent invoquer des Chimères, l'équivalent des Matérias rouges de Final Fantasy VII et des G-Forces dans Final Fantasy VIII. Pour invoquer l'un de ces monstres, le personnage doit être équipé d'un type particulier de pierre précieuse. Par exemple, le Rubis permet d'invoquer Carbuncle. Bien entendu, chaque invocation de Chimère use des points de mana. Les pouvoirs spéciaux font leur apparition lorsque deux personnages précis du groupe sont au combat. Par exemple, si Steiner et Bibi sont ensemble, Steiner pourra utiliser son épée pour lancer des attaques combo à l'aide de la magie de Bibi. C'est une idée très intéressante, qui oblige à réfléchir de façon stratégique quant aux personnages que vous prenez dans votre groupe. Notez enfin l'apparition d'une nouvelle jauge qui se remplit lorsque vos personnages prennent des coups, et qui une fois remplie, les fait entrer dans un état de transe, les rendant plus puissants pendant quelques tours.

Une chose est sûre, Final Fantasy IX est très fidèle aux premiers opus de la série. Il profite de la plupart des innovations qui sont apparues au fil du temps, et l'on retrouve un scénario en acier trempé, ainsi que des secrets et bonus à gogo, des Chocobos et des Mogs très présents. N'oublions pas l'univers toujours aussi gigantesque, les boss, les monstres et le jeu de cartes, comme dans Final Fantasy VIII, mais avec des règles différentes. Concernant le scénario, la dernière innovation de ce FFIX est sans aucun doute l'apparition des "Active Time Event". Il s'agit en fait de petites scènes qui apparaissent ici et là, en général lorsque votre groupe est dispersé, et qui vous permettent de voir ce que font vos équipiers. Elles sont obligatoires nécessaires et éclaircissent les points obscurs du scénario. Certaines sont optionnelles et révèlent des secrets du jeu.

Final Fantasy 9 est le dernier épisode de la série à sortir sur la PlayStation, le dernier grand Hit de cette console, lui offrant ainsi ainsi une fin glorieuse et mémorable. Pour résumer, avec FF9, Square fait d'une pierre deux coups : récupérer les fans de la première génération de Final Fantasy, lassés par les côtés linéaires et trop futuristes de FF7 et FF8, et conserver le public acquis par ces deux derniers épisodes en gardant les évolutions graphiques de la console de Sony.