Les troubles du comportement alimentaire

La boulimie est une conduite compulsive durant laquelle la personne mange de grosses quantités de nourriture de façon totalement incontrôlée.
Très souvent, ce genre de comportement apparaît lorsqu'une personne considère des aliments comme interdits ou très néfastes. Elle cherche alors au maximum à les éviter. La privation conduit alors à la perte de contrôle et, précisément, le boulimique consomme la plupart du temps ces aliments lors de ses crises.

L'image de soi est primordiale dans la conduite boulimique : le sujet se fixe en effet des objectifs de poids et d'alimentation très stricts, voire inatteignables, et toute crise est considérée comme une entorse à ces règles et comme un manque de volonté. La perte d'estime et le sentiment d'échec sont à la hauteur de l'intensité des crises.

Les boulimiques, contrairement aux hyperphages, développement un comportement compensatoire pour faire "disparaître" leurs excès : vomissements, prises de laxatifs, exercice physique en quantité importante... La plupart du temps, un boulimique conserve ainsi un poids convenable, et il est parfois difficile de le détecter pour l'entourage. On voit parfois se développer une alternance anorexie-boulimie chez ces mêmes personnes.

Comme l'anorexie, la boulimie touche en majorité des femmes, commençant souvent dès l'adolescence. Le comportement boulimique est toutefois plus répandu que le comportement anorexique chez les hommes.

Au-delà de l'enfer psychologique, la boulimie entraîne également des conséquences physiologiques graves :
- les vomissements répétés agressent l'oesophage et la bouche, provoquant des problèmes de gencives, la détérioration des dents
- on peut aussi, dans des cas très graves, se retrouver confronté à une perforation de l'estomac ou de l'oesophage, à des problèmes cardiaques importants.

La boulimie, comme sa "soeur" l'hyperphagie, sont des TCA liés à un besoin profond de contrôle des choses. La perte de contrôle engendré lors des crises éprouve chaque fois plus l'image que la personne a d'elle-même et renforce le sentiment de dégoût qu'elle se porte.